Jak první podmořský kabel přinesl světu rychlejší komunikaci a nečekanou hlášku

V roce 1851 se svět ocitl na prahu nové éry. Po měsících plánování, zkoumání a hádek o tom, kdo bude platit účet za první podmořský telegrafní kabel, se britští a francouzští inženýři konečně pustili do práce. Jejich cílem bylo propojit Velkou Británii a Francii pod kanálem La Manche, aby se zprávy mezi oběma zeměmi mohly přenášet rychlostí, kterou dosud znal jen ten, kdo utíkal před rozzuřeným psem.

Den velkého pokládání

Byl to významný den. Na britské straně přístavu Dover stála posádka na lodi SS Great Endeavour připravená spustit první úsek kabelu do moře. Velitel operace, sir Archibald McCable, měl na sobě slavnostní uniformu a hlasitě prohlašoval:
"Dnes položíme most mezi dvěma velmocemi! Kabel, který spojí národy, je připraven!"

Na francouzské straně, v Calais, inženýři s vývrtkou v ruce opatrně sledovali, jak Britové dělají většinu práce, přičemž připravovali oslavu dokončení projektu. Všechno šlo podle plánu – až do okamžiku, kdy se na palubě britské lodi objevil problém, který žádný z inženýrů nečekal.

Inženýr a jeho velká chvíle

Mladý inženýr jménem Cedric Puddlebottom, který byl odpovědný za kontrolu vinutí kabelu, najednou zbledl a zatvářil se podivně nervózně.
"Co se děje, Cedricu?" ptal se velitel.
"Sir… já… já musím… na velkou!" vykoktal Cedric.

Velitel sice chápal biologické potřeby, ale práce nepočká. "Musíš to vydržet! Kabel musí být položen bez přerušení!" zahřměl.

Cedric však věděl, že jeho situace je urgentní. Nedbaje na velitelovy pokyny, přeběhl na záď lodi, kde si myslel, že ho nikdo neuvidí. A tak tam, nad otevřeným mořem, vyřešil svůj problém – přesně ve chvíli, kdy tým pustil první úsek kabelu do vody.

Chaos na lodi

Jakmile byl kabel spuštěn, posádka se začala radovat, dokud si jeden z námořníků nevšiml, že něco není v pořádku. Na hladině za lodí se podivně vznášelo "něco", co tam rozhodně nepatřilo. Francouzský pozorovatel na břehu si toho také všiml a s dalekohledem zvolal: "Regardez! Les Anglais posent un autre câble!" (Podívejte, Angličané pokládají další kabel!)

Britští inženýři pochopili, co se stalo, a zatímco se snažili zachovat vážnost situace, posádka už se svíjela smíchy. Cedric se snažil zmizet v podpalubí, ale jeho nečekaný příspěvek k dějinám byl navždy zapsán.

Hláška, která přežila věky

Francouzská strana tuto kuriozitu nezapomněla. Když se projekt úspěšně dokončil, v přístavních krčmách se začaly šířit vtipy o tom, jak Britové "pokládají kabely" nejen technologicky. Hláška "jít položit kabel" se stala populární metaforou pro návštěvu toalety, kterou rychle převzali i samotní Britové.

Technologický průlom s lehkou ostudou

Navzdory tomuto incidentu kabel mezi Velkou Británií a Francií fungoval perfektně. Byl to začátek nové éry komunikace, která spojila národy a urychlila výměnu informací. Ovšem Cedric Puddlebottom se stal spíše legendou než hrdinou – jeho příběh dodnes připomíná, že za každým technologickým pokrokem stojí lidé, a lidé mají své slabosti.

Závěr

Takže příště, až někdo vtipně řekne, že "jde položit kabel", vzpomeňte si na Cedrica a první podmořský telegrafní kabel, který nejen spojil svět, ale také přinesl jednu z nejlepších frašek v dějinách inženýrství.